"Quise contarle a los sobrevivientes de abusos sexuales que no era su culpa"

Entrevista a Tammara Webber

Muchos autores buscan escribir sobre sus propias experiencias, y eso los lleva a conectarse con sus lectores de formas que ninguno podría imaginar. Plasman en sus historias cosas que les han ocurrido o alguna temática controversial.

A su vez, es de conocimiento público el grado de repercusión que están teniendo el YA y NA (Young Adult y New Adult Romance). De hecho, lo podríamos considerar como el nuevo 'IT' literario. Los autores que se dedican a este género son cada vez más y más conocidos, dándonos a los lectores historias románticas con una carga extra de sensualidad y pasión, sin llegar a lo erótico. Además, se caracterizan por ser historias que le podrían pasar a cualquiera de nosotros –sí, admitámoslo, más de uno de los que hemos leído este género desea que nos ocurra–. Sin embargo, hay algunos libros que se nota son más personales.

El día de hoy les acerco la entrevista que mantuve con la escritora norteamericana, Tammara Webber, una de las pioneras de este género tan atractivo y dedicado al público juvenil. Autora del New York Times Bestseller 'Easy', 'Breakable', y la saga 'Between the Lines', Tammara cuenta un poco de sí misma, sus inicios en el mundo de la literatura, el desafortunado encuentro con un compañero de clase que terminó en violación, y sus expectativas de Easy. Los invito a leer la conversación que tuve con ella.

Abrazando Libros: Ante todo, muchas gracias por la oportunidad. Es un placer para mí entrevistarte. ¡Veamos! ¿Cuándo te diste cuenta de que querías ser escritora?

Tammara: Siempre he escrito de una forma u otra –historias, poemas, ensayos, publicaciones en blogs. Mi primera novela la escribí a los 19 años, pero la primera novela que publiqué fue la cuarta que escribí (Between the Lines).

AL: ¿Qué tan difícil fue para vos publicar tu primer libro?

T: No pude conseguir un agente para Between the Lines. Había escrito una historia sobre personajes de entre 17-21 años. En ese momento, los publicistas no creían que hubiera un mercado para historias con personajes en ese rango de edad. Yo sabía que se equivocaban. Después de un año de consultar y lanzar mi novela a los agentes en las conferencias de escritura, me decidí por auto-publicar. Tomó un par de meses tener la portada y el libro formateado. No tenía idea de lo que hacía, pero busqué en google una gran cantidad de información, y aprendí a lo largo del camino.

AL: ¿Tus personajes están inspirados en personas reales?

T: No realmente. A veces tomo cosas de nuevas historias o cosas que me han pasado a mí o a otras personas que conozco o sé al respecto. Para la mayor parte, mis personajes son producto de mi imaginación.

AL: ¿Qué tanto de vos hay en Jacqueline?

T: Yo sí seguí a mi novio a la universidad, pero nosotros tomamos esa decisión juntos – él no era ningún Kennedy. Trabajé en un empleo administrativo en la universidad mientras él iba a clases. Una vez que se graduó, él trabajó y yo tomé clases. Fui abusada sexualmente por un compañero en esa época, pero no hubo un Lucas para mí. Sentí que toda la cosa había sido mi culpa por no saber que el tipo no era confiable, y dejé la escuela no mucho después. No le conté a nadie acerca del abuso – ni siquiera a mi esposo – hasta que finalmente se lo dije a mi mejor amiga, 12 años después. (Regresé a la universidad en mis treinta y obtuve mi licenciatura en Literatura Inglesa, con los más altos honores.)

<<Quería dos cosas de Easy, aparte de escribir una dulce historia romántica – Quería contarle a los sobrevivientes que lo que ocurrió no era su culpa, y mostrarle a los amigos cómo responder si ellos fueran los primeros en saber.>>

AL: ¿De dónde obtenés las ideas para tus historias? ¿Qué te inspira?

T: Todo me inspira. Conversaciones con amigos, mis hijos o mi esposo, conversaciones generales con extraños, nuevas historias, libros de toda clase, películas, sueños, arte – todo.

AL: ¿Has hecho amigos en el mundo de la literatura?

T: Tengo muchos maravillosos amigos autores. Nos llamamos 'compañeros de trabajo' – porque eso es lo que somos. Hablamos acerca del negocio y las creativas subidas y bajadas de lo que hacemos. Nadie entiende eso como los que recorren el mismo camino.

AL: ¿Cuál es tu próximo proyecto? ¿Qué deben esperar tus lectores de tu próximo libro?

T: No me gusta escribir lo que todos los demás están escribiendo. Yo auto-publiqué Easy en Mayo de 2012 como un libro YA (no había algo como el 'New Adult' en ese entonces). Habían muy pocas historias sobre estudiantes universitarios, muy pocos chicos melancólicos y tatuados, y (por lo que sé) ninguno con piercings. Escribí a Lucas de esa forma para diferenciarlo de todo lo que salía en ese momento. Todavía estoy con una lluvia de ideas para mi próximo proyecto y hablando con mis agentes y editores, pero lo que más me gustaría es hacer algo diferente a lo que es popular ahora.

AL: ¿Qué escena de 'Easy' fue tu favorita para escribir?

T: La reunión de hermandad de mujeres. Tuve escalofríos mientras la escribía. Katie (la presidenta de la hermandad) no era un personaje 'agradable', pero eso no significaba que ella no pudiera ser una líder patea traseros. Quería que sus acciones mostraran lo que debería ocurrir cuando una mujer necesita de otra para defenderla y apoyarla.

Bueno, ahora dejame hacerte algunas preguntas sobre vos.

AL: Libro favorito.

T: No tengo realmente un favorito. Amo Orgullo y Prejuicio, sin embargo, y supongo que ese es el más inspirador para mí.

AL: Gusto de helado favorito.

T: Yo en realidad no como helado.

AL: Momento favorito del día.

T: Café, primera cosa en la mañana.

AL: Hobbies (además de escribir).

T: Leer, hacer ejercicio, salir con amigos.

AL: Película favorita.

T: Una de las películas más románticas hecha durante mi vida, es Antes del Amanecer. Es el más raro tipo de romance – uno tan real que parece plausible que dos personas pudieran enamorarse en un día. Se explora la idea del destino, y el hecho de que ser completamente honesto y abierto puede dejarte abierto al ridículo, pero también te hace creíble y real.

***

A continuación les dejo la entrevista en inglés.

Abrazando Libros: First of all, thank you so much for the opportunity. It's a pleasure to me to interview you. ¡Let's see! When did you realize you wanted to be a writer?
Tammara: I’ve always written in one form or another – stories, poems, essays, blog posts. My first novel was written at age 19, but the first novel I published was the fourth one I wrote  (Between the Lines).

AL: How difficult was it for you to publish your first book?
T: I couldn’t get an agent for Between the Lines. I’d written a story about characters aged 17-21. At that time, publishers didn’t believe there was a market for stories with characters in that age range. I knew they were wrong. After a year of querying and pitching the novel to agents at writing conferences, I decided to self-publish. It took a couple of months to get the cover together and have the book formatted. I had no idea what I was doing, but I googled a lot of information, and I learned along the way.

AL: Are your characters inspired by real people?
T: Not really. I sometimes take things from news stories or things that have happened to myself or others I know or know about. For the most part, my characters are products of my imagination.

AL: How much of you is in Jacqueline?
T: I did follow my boyfriend to college, but we made that decision made together – he was no Kennedy. I worked a clerical job at the university while he went to school. Once he’d graduated, he worked and I took classes. I was sexually assaulted by a classmate during that time, but there was no Lucas for me. I felt the whole thing was my fault for not knowing that guy wasn’t trustworthy, and I quit school not long after. I didn’t tell anyone about the assault – not even my husband – until I finally told my best friend, 12 years later. (I returned to college in my thirties and earned my bachelor’s degree in English literature, with highest honors.)

<<I wanted two things from Easy, aside from writing a sweet romance story - I wanted to tell survivors that what happened wasn't their fault, and to show friends how to respond if they were the first ones told.>>

AL: Where do you get the ideas for your stories? What inspires you?
T: Everything inspires me. Conversations with friends, my kids or my husband, overheard conversations of strangers, news stories, books of all kinds, films, dreams, art – everything.

AL: Have you made friends in the world of literature?
T: I have many wonderful author friends. We call each other “coworkers” – because that’s what we are. We talk about the business and creative ups and downs of what we do. No one understands that like others walking the same path.

AL: What is your next project? What should your readers expect from your next book?
T: I don’t like to write what everyone else is writing. I self-published Easy in May 2012 as a Young Adult book (there was no such thing as “New Adult” then). There were very few stories about university students, very few brooding, tattooed guys, and (as far as I know) no one with piercings. I wrote Lucas that way to differentiate him from everything out at the time. I’m still brainstorming my next project and talking with my agents and editors, but I’d most like to do something different than what’s popular now.

AL: What scene from 'Easy' was your favourite to write?
T: The sorority meeting. I got chills writing it. Katie (the sorority president) wasn’t a “nice” character, but that didn’t mean she couldn’t be a kickass leader. I wanted her actions to show what should happen when a woman needs other women to stand up for her and support her.

Well, now let me ask you some questions about yourself.

AL: Favourite book.
T: I don’t really have a favourite. I love Pride and Prejudice, though, and I guess that one is the most inspirational to me.

AL: Flavour of ice cream.
T: I actually don’t eat ice cream.

AL: Favourite moment of the day.
T: Coffee, first thing in the morning.

AL: Hobbies (besides writing).
T: Reading, working out, going out with friends

AL: Favourite movie.
T: One of the most romantic movies made during my lifetime, is Before Sunrise. It’s the rarest type of romance – one so real that it seems plausible that two people could fall in love in one day. It explores the idea of fate, and the fact that being completely honest and open may leave you open to looking silly, but it also makes you believable and real.

***

Agradezco enormemente a Tammara por su buena predisposición. Tuvo la valentía de contar en la entrevista ciertas cosas personales de su pasado, y no necesariamente debía hacerlo. Tal como cito más arriba, me dijo que quería conseguir dos cosas con Easy –además de escribir una bella historia, claro–: contarle a los sobrevivientes de abusos sexuales que no era su culpa lo que había ocurrido, y mostrarle a los amigos cómo deberían reaccionar en caso de que fueran los primeros en enterarse.

En lo que a mí respecta, creo que consiguió eso y más.

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CONOZCAN UN POCO MÁS A LA AUTORA

Es una romántica empedernida que adora las novelas con finales felices, porque considera que hay demasiados finales tristes en la vida real. Antes de escribir a tiempo completo, era una consejera universitaria académica, tutora de economía, gerente de la oficina del planetario, recepcionista de un call center de radiología, y la persona más pálida que alguna vez trabajó en una sala de bronceado. Se casó con su novio de la secundaria, y es madre de tres hijos adultos y de cuatro gatos muy inmaduros.

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Ojalá les haya gustado la entrevista. A mí me encantó poder conversar con ella.

¡BESOTES!

Saludos, y nos estamos leyendo.

-A